Paseando por el campo de pandas rojos en la Base para la Investigación de Cría del Panda Gigante de Chengdu, siempre se oyen “Mira, ¡el gato leopardo! ¿Sabes que es uno de los animales de espiritualización en el anime japón?” “Allí, allí, Señor Mapache.” Etc.

Por eso, ¿son una misma especie con diferentes nombres los tres, el panda rojo, el gato leopardo y el mapache? Ahora vamos a ver las semejanzas y diferencias entre ellos.

Primero miremos la foto arriba. De izquierda a derecha están de orden el panda rojo (o sea el panda menor, que es diferente del panda gigante), el gato leopardo y el mapache. Desde la foto, podemos observar que son, claramente, diferentes por sus aspectos.

El panda menor tiene un cuerpo marrón o rojizo pero el color de las cuatro extremidades es de marrón oscuro con unas pelusas blancas alrededor de la boca, las mejillas, las cejas y en los bordes exteriores de las orejas. Y eso es por qué les llaman los pandas rojos.

El gato leopardo también se llama el gato de Bengala (Prionailurus bengalensis en latín) y según la foto, obviamente es bastante similar con leopardo por su apariencia, el color del pelo y la forma de la cara. Sólo el tamaño es menor que un leopardo y semejante a un gato normal.

Y el “Señor Mapache”, comparado con los animales anteriores que son llamativos por su pelo hermoso, tiene pelo de color gris no tan ostentoso, con una cara amplia, una nariz grande y prominente.

Un panda rojo en la maleza

Un gato de leopardo en el árbol (la foto proviene del Internet)

“Señor Mapache” en el bosque (la foto proviene del Internet)

Además de las deferencias en la apariencia, también quiero compartir algunas distintas características sobre sus hábitats, distribuciones y taxonomías.

Primero, aunque la apariencia de los tres puede haber sugerido a los hombres un gato, entre ellos, sólo el gato de leopardo pertenece a los félidos.

Segundo, todos viven en el bosque, pero los mapaches necesitan un hábitat cerca del agua y ellos son nadadores nativos.

Tercero, son animales nocturnos los mapaches y los gatos de leopardo, sin embargo, los pandas rojos buscan comidas por ambas, la mañana y la noche, y esconden en las cuevas o en los matorrales durante el día.

Cuarto, el panda rojo y el gato de leopardo tienen una población escasa y son especies vulnerables de protección.

Por eso, creo que ya han conocido un poco más sobre las diferencias entre el panda rojo, el gato de leopardo y el mapache. En realidad, no importa la especie, todos los animales necesitan nuestra preocupación y protección sin cesar, para que vivamos en la tierra juntos eternamente, porque cada animal es único y un regalo de la naturaleza.

Panda rojo: Soy yo, único y distinto.